Isabella Wilkes jókedvűen lépett barátnője szobájába, hogy felrázza
a lányt, és elcipelje vásárolni. Tudta, a gondtalan nézelődés, a könnyű ebéd
jobbkedvre deríti morcos barátnőjét.
Kate álmosan pislantott fel a frissen érkező Isabellára.
Irigykedve állapította meg, barátnője sokkal jobban nézett ki nála, légies,
angyali tüneményként.
-
Ne mondj semmit, tudom, fáradt vagy. Gondoltam jót
tenne egy bevásárló túra, ideje lecserélni a ruhatáradat. Nekem se ártana
néhány új darabot beszereznem. Mit szólsz hozzá?
-
Lehet róla szó, de csak azután, hogy megittam két vödör
kávét. Hihetetlen, mintha egész éjjel táncoltam volna – panaszkodott
fájdalmasan, majd a szobalánya után kiabált.
-
Mindjárt jobban leszel. Mi történt tegnap? – Isabella barátnője
mellé ült, hátha túl bizalmas információt akar megosztani.
-
Semmi. Összevesztünk. El sem hiszem, hogy fogunk együtt
élni, ha már most ölnénk egymást.
-
Ne nyavalyogj, megoldod. Te mindig mindenre tudod a
megfelelő választ, helyesen fogsz cselekedni. Hagylak elkészülni – intett rövid
búcsút a lánynak, majd a szalonba sétált.
Kate pislogva figyelte szobalánya tevékenykedését a kádból.
Dora serényen rendbe rakta az ágyat, elvitte a reggeli maradékát.
-
Dora! A múlt héten vásárolt, nyomott mintás ruhámat készítsd
ki. Keresd meg hozzá a csatos, fekete, bőr magas sarkúmat.
-
Igen, kisasszony. Parancsol hozzá kabátot?
-
Nem, meleg lesz. Még messze van a tél, ki akarom
használni az enyhe időt. Ha végeztél, szólj Isabellának. Remélem megvárt.
-
Miss. Wilkes a szalonban beszélget az édesanyjával.
-
Csodálatos – morogta halkan Kate. Sietve törölközött,
nem szerette, ha anyja a legjobb barátnőjét faggatta.
Órákkal később Isabella sürgős családi dologra hivatkozva
hazament, így Kate egyedül maradt. Tanácstalanul ült a limuzinban, fogalma sem
volt róla, mihez kezdjen a szabad idejével. „Elmehetnék a hotelba,
meglátogathatnám leendő férjemet. Talán nem ez a legjobb ötlet, kínos lenne, ha
megint valami nőcskével kapnám rajta.” Tisztában volt vele, Jessica Black nem
csak egy sima nő. Apja gazdag üzletember, így mindent megadhat lányának. Kate
kénytelen bevallani magának, most egy nála tapasztaltabb nővel van dolga, aki
évekkel megelőzi tudásban. „Miért akarnék vele versenyezni? Egyetlen problémám
vele, sérti a hiúságomat, amiért Scott vele foglalkozik, pedig gyűrűs menyasszonya
van. Igen, ezt most tisztázom vele.”
-
David, a hotelhoz vigyél.
-
Ahogy óhajtja.
Kate kényelmesen hátradőlt, de kezeivel a szoknyáját
markolta meg, hogy erőt gyűjtsön a beszélgetéshez.
A lifthez közeledve már kevésbé találta jónak az ötletet,
legszívesebben elmenekült volna, de visszatartotta a büszkesége. Elérte a
lakosztályt, most már nem futamodhatott meg. Mély levegőt vett, arcára mosolyt
erőltetett, mint aki véres harcra készült.
Scott felkapta a fejét a magas sarkú kopogására. Jessica
légiesen járt, a most érkezett viszont határozottan csapta cipőjét a földhöz. A
lifthez pillantva vette észre a lányt.
-
Kate! Milyen kedves tőled, hogy meglátogatsz.
-
Gondoltam, hogy itt vagy. Mikor dolgozol? – kezdte meg
a piszkálódást a lány, ám legnagyobb meglepetésére Scott elnevette magát.
-
Néhány iratot néztem át, szükségtelen ehhez bemennem az
irodámba. Mit keresel itt?
-
Ez aztán a kedves kérdés – csattant a lány idegesen.
Nem állt jól a dolog, máris felhúzta magát.
-
Örülök neked, de meglepett a látogatásod – válaszolta a
férfi.
-
Látom. A jó modorról is megfeledkeztél, még itallal sem
kínálsz meg – magyarázta, miközben a táskáját a fotelba dobta, aztán nem túl
elegáns mozdulttal leült.
-
Igazad van – nevetett a férfi. – Tehát, mivel
szolgálhatok?
-
Amit te is iszol.
-
Sajnálom, de kiskorúakat nem szolgálhatok ki alkohollal
– tettetett komolyságot Scott, mire a lány elmosolyodott.
-
Fogalmam sem volt róla, hogy ilyen korán kezded az ivászatot.
Nos, gyümölcslevet kérek.
Pár percig hallgattak, aztán Kate az asztalra tette a poharát
és a férfira nézett.
-
Tegnap nehezteltél rám, amiért csendben ültem
melletted. Sajnálom, ha ezzel megsértettelek.
-
Ezért jöttél?
-
Ha ragaszkodsz még mindig a beszélgetéshez, akkor nem.
Szívesen leszek a beszélgetőpartnered, ha óhajtod. Viszont, most szólok, utálom
a semmitmondó csacsogást.
Scott a lány szemeibe nézett. Most tényleg érettebb a
koránál, elvégre hajlandó volt felnőttként viselkedni. Azzal, hogy elnézést
kért, megmutatta, képes félretenni a büszkeségét. Scott tisztában volt vele,
mennyire nehéz kimondani azt az egy szót, a lánynak mégis sikerült. Leült
mellé, ügyelve a megfelelő távolságra. Figyelmesen tanulmányozta az elszánt
szemeket, majd továbbsiklott az alakjára. „ Már most megőrjít, kénytelen leszek
visszafogni magam.”
-
Nos? – szólalt meg a lány, zavarta a férfi vizslatása.
-
Azt hittem, direkt játszol csendjátékot. Eléggé
idegesített, hogy a sértődött, mártírt alakítottad este – magyarázta, gondosan
megválogatva szavait, nehogy félreérthető legyen.
Legnagyobb meglepetésére Kate felnevetett. Nem amolyan
gúnyos kacagás, hanem szívből jövő. Scott elképedve figyelte menyasszonyát,
akinek még a szemei csillogtak a vidámságtól.
-
Szeretem a drámákat, ennek ellenére képes vagyok
értelmesen viselkedni – beszélt a vőlegényéhez kedvesen, nyomatékot adva
szavainak, kezét a férfi kézfejére tette.
-
Valóban – csak ennyit volt képes kinyögni, miután
megérintette a lány. Kate karcsú ujjainak érintése elviselhetetlen volt.
Scott egyvalamit biztosan tudott. A lány vonzotta őt, a
közelében elvesztette a józan eszét. Most nem a gúnyos, sértődött drámakirálynő
ült mellette, nem is az a hisztis kislány, akire emlékezett. Kathleen immár
ragyogó fiatal hölgyként tündökölt, igazgyöngyként, amit minden férfi
birtokolni akart. Tekintete megállapodott a szemein, határozott mozdulattal
menyasszonya ajkához érintette a sajátját. Katet meglepetten érintette a
hirtelen támadás, talán csak pár másodpercig állt ellen, mielőtt lehunyta a
szemét. Scott magához húzta a lányt, finoman cirógatta a karját. Érezte,
elveszik az örökkévalóságban, mert menyasszonya puha ajkaitól képtelen elszakadni.
Telefonja rezgése azonban megszakította a pillanatot, mire a férfi ellökte
magától. Kate ijedten hátrahőkölt, mint akit álomból szakítottak ki. Vőlegénye
hidegen válaszolt a zavaró egyednek, amitől s lány még jobban zavarba jött.
Sietve felállt, lesimította ruháját, indulni akart. Érezte, ha tovább marad,
akkor megfullad. Oly csodálatos volt az a néhány pillanat, majd jött a keserű
ébredés, Scott csak játszik vele. A lift felé vette az irányt, azonban
vőlegénye megállította.
-
Kate! – kiáltotta utána.
-
Dolgozol, nem tartalak fel – sietett a válasszal.
-
Rád mindig tudok időt szakítani – jelentette ki,
miközben a mobilját az asztalra hajította.
Tenyerével satuba fogta a lányét, aki képtelen volt
kiszabadulni a fogságából.
-
Engedj el – suttogta hasztalanul.
-
Nem. Meg kell ezt beszélnünk. AZ előbbit nem kellett
volna, kénytelen vagyok elnézést kérni a viselkedésemért. Hiba volt.
-
Ugyan – sápadt el a fiatal lány. Mintha gyomorszájon
vágták volna, talán ez sem érintené ennyire fájdalmasan.
Scott tehetetlen dühvel nézte menyasszonyát, akinek arcán
már nyoma sem volt a korábbi jókedvnek. Szemei szomorúan tekintettek rá, de a
férfi szemébe képtelen volt nézni. Scott végül elengedte, hadd menjen. Később
rájött, mekkora hibát követett ezzel a rossz lépéssel. Mennyi kínt, könnyet és
veszekedést spórolt volna meg, ha akkor visszatartja.
Isabella céltalanul kóborolt a folyosón, mikor utálatos
unokatestvére rátalált. Colin a szokásos gúnyos lenézéssel köszöntötte a lány,
elvégre megszokta, bármit megengedhetett magának. Isabella igyekezte elkerülni
Colint, mivel előszeretettel sértegette őt.
Mint mindig, most is néhány kellemetlen megjegyzéssel
bombázta a lányt.
-
Nocsak, hazajöttél? Miért nem maradsz a tyúkeszű
barátnődnél?
-
Semmi közöd hozzá, mit teszek az időmmel. Kate pedig
okos, kedves lány, közelébe sem érhetsz a tökkelütött fejeddel – gurult be a
lány.
-
Fogd be a szád! Kinek képzeled magad? Itt én
parancsolok, minden értem van. Örülhetsz, hogy megtűrlek magam mellett –
kiabált a lánnyal, azonban Isabella sem hagyta magát.
-
Valóban? Ebben a házban egyetlen személy felesleges, és
az te vagy. Ingyenélő, naplopóként fogalmad sincs róla, mit jelent a
felelősség. Veled csak a gond van.
-
Ha nem vigyázol a szádra, téged is hozzáadunk
olyasvalakihez, aki legalább húsz évvel idősebb nálad – nevetett fel gonoszan a
férfi.
-
Tudod, mire használnám a pénzem és hatalmam?
Eltörölnélek a föld színéről. Élvezettel figyelném, ahogy alamizsnáért kaparnád
az ajtónkat. További kellemes napot.
Isabella sietve csapta be maga után a szobája ajtaját,
gondosan végigellenőrizte az összes zárat. Nevetséges, a saját házukban
biztonsági zárakat kellett szereltetni a szobájára, mert Colin bárhova bement
engedély nélkül. Kiskirályként viselkedett, mindenkinek parancsolt. A nőket
alacsonyabb rendű lényeknek tekintette, a szolgáinak. Bezzeg az apja soha sem
csinált ügyet ebből, inkább a kegyét kereste.
Forest Wilkes Isabella édesapjának, Jeffersonnak volt az
öccse. Colin teljesen az apjára ütött, mivel Forest is léhűtőként élte az
életét, a szülein élősködött. AZ öreg Wilkes halálával véget értek a gondtalan
napok, Jefferson egyáltalán nem tolerálta testvére életstílusát. A hatalmas
örökség nagyobb részét és az összes részvényt Jeff örökölte, míg öccse egy
nagyobb összeget kapott. Forest ezért sietve keresett egy gazdag, külföldi nőt,
aki még nem ismerte őt. Hajlandó volt Európáig utazni a cél érdekében, míg
talált egy spanyol örökösnőt. Elena Garcia pillanatok alatt belehabarodott a
jóképű férfiba, családja véleményét figyelmen kívül hagyta. A gyors esküvő után
Forest újra visszatérhetett a régi életéhez. Felesége pénzén bármit
megvásárolhatott, nőket, életeket. Eleinte Elena próbálta a helyes útra terelni
férjét, bár gyorsan felhagyott a próbálkozással néhány pofon után. Colin
születése sem javított sokat a helyzeten, igaz, Forest legalább józanul
közelített a családjához. Colin ötödik születésnapja után pár héttel
szembesültek a keserű valósággal. Forest a házassága óta csak veszített a
tőzsdén, adósságokat halmozott fel. Elenánál betelt a pohár, értesítette az
ügyvédeit, válni akar. Házassági szerződést kötöttek, ezért Elena teljes nyugalommal
dobatta ki férje dolgait. Forest azonban sejtette, újra a nyomorgás jönne,
mivel Jeff még kölcsönt sem volt hajlandó adni. Végül úgy döntött, akkor inkább
megjavul, felesége akkor visszafogadja.
Hetekkel később találkára hívta Elenát, hogy megbeszéljék a
fiúk ügyét. Az autóban Forest igyekezett meglágyítani a nőt, de Elena
hajthatatlannak tűnt. Közölte, már semmit sem akar a férjétől, főleg nem az
újrakezdést. Forest erre ideges lett és padlógázzal száguldozott, hiába kiabált
a nő kétségbeesetten.
Jeffersont állandóan kísértette testvére, bűntudata támadt,
amiért cserbenhagyta. Unokaöccsét szerette volna kárpótolni, minden jóval elhalmozta
a kisgyereket. Colin hamar megtanulta, bármit elérhet a nagybátyánál. Büntetés híján,
szabadon terrorizálhatta a ház dolgozóit és lakóit, főleg Isabellát. Ha Jeff
felemelte hangját, egyből emlékeztette, miért is lett árva.
Isabella korán megtanulta, Colin ellen nem létezik
ellenszer. Talán ezért irigyelte barátnőjét, mert ő elszabadulhat zsarnok
nagyapjától, míg neki el kellett viselnie Colint.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése